Pour armé, une caméra

Extrait du livre « Haidar El Ali, itinéraire d’un écologiste au Sénégal » Bernadette Gilbertas, éditions Terre Vivante

J’ai toujours filmé pour dénoncer. J’ai eu des moments d’émerveillement, j’en ai eu, oui, des tas, des monticules ! Parmi les plus magiques, je me souviens en particulier d’une scène, dans les moindres détails. Avec ma caméra, j’avais suivi un couple de seiches pendant toute une semaine ; un mâle de 10 kilos environ, la femelle en pesant environ 3. Le même couple dans le même endroit pendant une semaine. J’ai vu la femelle hésiter entre deux ou trois sites où elle pourrait poser ses œufs, et choisir enfin un lieu parfait, propre, bien protégé des prédateurs, à l’abri des courants violents. J’ai vu le mâle la suivre, et la femelle accepter sa semence. J’ai vu ces êtres vivants, à la fois puissants et délicats, soi-disant primitifs et soi-disant dépourvus d’intelligence, avoir une telle capacité d’agir en symbiose parfaite avec leur milieu, et reproduire leur espèce dans ce milieu naturel.

Il y a aussi ces moments intenses où je me suis retrouvé dans des lieux où l’homme n’avait jamais mis la palme, et où j’ai ressenti une émotion aussi forte que le jour où l’homme a marché pour la première fois sur la lune. Quand tu arrives dans un endroit pareil, il y a un tel sentiment de beauté ! C’est magnifique ! »

La plupart du temps, Haidar filme tout seul avec sa caméra. Il reste à chaque fois une bonne semaine, vit chez les gens, leur parle, échange avec eux. Au bout d’un moment, il peut filmer, car la confiance s’est installée. « Au Sénégal, dit-il, si tu filmes les gens dans leur action quotidienne pendant deux ou trois mois, il se développe une relation de vérité. Tu leur poses des questions, ils te répondent. » Comme pour ce film sur les modes de pêche. En gagnant ainsi la confiance des pêcheurs, Haidar avait filmé dans des secteurs où les techniques de pêche sont particulièrement ravageuses : les monofilaments, ces filets aux mailles trop étroites qui emprisonnent de tout jeunes poissons, ou ces filets perdus traînant au fond de l’océan et qui capturent des poissons pendant des années, ne profitant à rien ni à personne. Une fois le film monté, il revient voir les gens.

« Ce que vous voyez, là, est-ce que c’est normal ? » Le film provoque à chaque fois un débat. « C’est important, tout ce temps passé avec eux. » Il faut d’ailleurs que le processus soit long, car si les villageois, acteurs de la dégradation, ne s’approprient pas le projet, cela ne marchera jamais. Peu à peu, on découvre ensemble comment régler le problème. »
Et de rajouter : « C’est essentiel de montrer. L’image est une preuve. »

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