Définition
De son nom
scientifique Anthocleista nobilis, le mirador des singes
est une espèce de la famille des Loganaceae
et du genre Anthocleista. Appelée Nifafao athokoréne en diola, cette
plante peut atteindre 20 m. de hauteur mais son tronc reste mince et fragile.
L’Anthocleista nobilis (« arbre chou » en français) est présent du
Sénégal jusqu’en Centrafrique. C'est un arbre des forêts tropicales pluviales
qui peut vivre en peuplement avec toutes les autres espèces forestières. Il
offre un abri idéal aux singes et aux autres animaux, leur permettant
d'apercevoir de loin d'éventuels dangers. Les vents violents constituent
toutefois une menace pour l’arbre, à cause de la minceur et de la fragilité de
son tronc.
Utilité
Toutes les
parties de cette plante sont utiles et vertueuses. Sa racine est généralement
prise pour traiter la constipation, la lèpre, les maladies vénériennes et les
œdèmes. L’écorce de la tige ou bien la poudre des jeunes rameaux verts
s’applique frais ou en pâte sur les plaies ou les abcès. Les feuilles ont des
propriétés calmantes (contre la douleur). On les frotte directement sur la
partie concernée. Les jeunes feuilles mélangées avec un peu de sable et de
l’eau ont la réputation d’accélérer la fermeture de la fontanelle chez les
bébés. Cette espèce se plante aussi pour protéger le sol contre l’érosion,
parce qu’elle pousse vite et étale ses racines sur la surface.
Quiz sur la préservation
L’arbre est
surnommé « mirador des singes » ; en effet le sommet constitue
un endroit idéal où se poste un singe (la sentinelle) qui alerte le groupe dès
qu'un danger s’approche.